É a ciência que investiga e controla a relação do homem com o alimento para preservar a saúde humana. O nutricionista planeja, administra e coordena programas de alimentação e nutrição em empresas, escolas, hospitais, hotéis, restaurantes comerciais, spas e asilos, entre outros locais. Ele define o cardápio das refeições, sugerindo pratos que supram as necessidades nutricionais de clientes, pacientes ou hóspedes. Orienta e prescreve dietas individuais ou coletivas para diabéticos, hipertensos, obesos, pacientes com doenças renais, hepáticas ou qualquer outra doença cujo tratamento exija acompanhamento alimentar específico. Para garantir a qualidade do que será consumido, seleciona os fornecedores, controla matérias-primas e supervisiona a preparação dos alimentos.

A maior parte das disciplinas do currículo básico é da área médica, como fisiologia, anatomia e bioquímica. No entanto, grande parte do curso é direcionada à formação profissional, com aulas teóricas e práticas sobre qualidade nutricional dos alimentos, educação e higiene alimentar, e avaliação nutricional. Nas aulas práticas, o aluno aprende técnicas de preparo e conservação dos alimentos, além de investigar as transformações que eles sofrem. Disciplinas como patologia, farmacologia, dietoterapia e microbiologia dos alimentos complementam a formação profissional. O estágio é obrigatório, assim como a elaboração do trabalho de conclusão de curso.